허리디스크(추간판 탈출증)에 대한 모든 것
허리디스크(추간판 탈출증, Herniated Disc)는 척추 뼈 사이에 있는 추간판(디스크)이 손상되거나 탈출하여 신경을 압박하면서 통증과 신경 증상을 유발하는 질환입니다.
1. 허리디스크의 원인
허리디스크가 발생하는 주요 원인은 다음과 같습니다.
- 퇴행성 변화: 나이가 들면서 디스크가 약해지고 탄력을 잃어 손상되기 쉬움.
- 잘못된 자세: 오랜 시간 앉아 있거나 구부정한 자세가 지속되면 허리에 부담이 증가함.
- 무거운 물건을 반복적으로 들어 올리는 습관: 허리에 과부하가 걸리면서 디스크 손상 위험 증가.
- 외상 또는 갑작스러운 충격: 교통사고나 운동 중 부상 등이 원인이 될 수 있음.
- 비만: 과체중은 허리에 추가적인 부담을 줌.
- 운동 부족: 허리 근력이 약해지면 디스크를 지탱하는 힘이 부족해짐.
- 흡연: 혈액 순환을 방해하여 디스크 조직의 영양 공급을 어렵게 함.
2. 허리디스크의 증상
허리디스크는 초기에는 가벼운 요통으로 시작되지만, 상태가 악화되면 다양한 증상이 나타납니다.
1) 통증
- 허리에서 시작하여 엉덩이, 다리까지 뻗어 내려가는 방사통
- 장시간 앉아 있거나 움직일 때 통증이 심해짐
2) 감각 이상
- 다리나 발이 저리거나 감각이 둔해지는 증상
- 찌릿하거나 화끈거리는 느낌
3) 근력 약화
- 다리 근력이 저하되어 걷는 것이 불편해짐
- 발목이 잘 꺾이거나 힘이 빠지는 증상(족하수, Foot Drop)
4) 운동 제한
- 허리를 숙이거나 뒤로 젖힐 때 심한 통증 발생
- 움직일 때마다 허리가 뻣뻣하고 불편함
5) 배변 장애 (심각한 경우)
- 배뇨 장애, 변비 또는 대소변을 조절하는 기능 저하
- 마미증후군(Cauda Equina Syndrome)이 의심되는 긴급 상황
3. 허리디스크의 진단 방법
1) 문진 및 신체 검사
- 의사가 증상을 듣고 다리 감각, 근력, 반사 등을 검사함.
- SLR 검사(Straight Leg Raising Test): 다리를 들어 올릴 때 통증이 심해지면 허리디스크 가능성이 높음.
2) 영상 검사
- X-ray(엑스레이): 척추의 정렬 상태 확인 (디스크 자체는 확인 불가)
- MRI(자기공명영상): 디스크의 손상 정도와 신경 압박 확인 (가장 정확한 진단법)
- CT(컴퓨터 단층 촬영): 뼈와 디스크 구조를 보다 자세히 확인
4. 허리디스크의 치료 방법
허리디스크 치료는 증상의 심각도에 따라 비수술적 치료와 수술적 치료로 나뉩니다.
1) 비수술적 치료 (경미한 경우)
✔ 휴식 및 생활 습관 개선
✔ 약물 치료 – 소염진통제(NSAIDs), 근육 이완제, 신경 안정제 등
✔ 물리치료 – 온열 요법, 초음파 치료, 견인 요법 등
✔ 도수 치료 및 운동 치료 – 허리 근력 강화 운동, 스트레칭
✔ 신경 주사 치료 – 경막외 스테로이드 주사, 신경 차단술
2) 수술적 치료 (심한 경우)
✔ 미세현미경 디스크 절제술 – 튀어나온 디스크 조각 제거
✔ 내시경 디스크 제거술 – 최소 절개 후 내시경으로 디스크 제거
✔ 인공 디스크 치환술 – 손상된 디스크를 인공 디스크로 대체
✔ 척추 유합술 – 심한 경우 척추 뼈를 고정하여 움직임 최소화
5. 허리디스크 예방 및 관리 방법
✅ 올바른 자세 유지
- 의자에 앉을 때 허리를 곧게 펴고 등받이를 활용
- 허리를 구부정하게 숙이지 않고 무릎을 굽혀서 물건을 들어올리기
✅ 규칙적인 운동
- 허리 근력 강화 운동(코어 운동)
- 수영, 걷기, 필라테스 등 허리에 부담이 적은 운동 추천
✅ 체중 조절
- 적정 체중 유지로 허리에 가해지는 부담 줄이기
✅ 스트레스 관리 및 생활 습관 개선
- 과로 피하기, 금연, 균형 잡힌 식습관 유지
✅ 적절한 수면 자세
- 옆으로 누울 때 무릎 사이에 베개를 끼우면 허리 부담 감소
- 너무 푹신한 침대보다 적당히 단단한 매트리스 사용
6. 결론
허리디스크는 현대인에게 매우 흔한 질환이지만, 초기에는 보존적 치료로 충분히 회복이 가능합니다.
만약 지속적인 통증이나 다리 저림, 근력 저하 등의 증상이 있다면 빠른 진단과 치료가 중요합니다.
무엇보다 올바른 자세와 생활 습관 관리가 허리디스크를 예방하는 가장 좋은 방법입니다!
추가로 궁금한 점 있으면 언제든 질문하세요 😊